Visitar el condado de Pierce en verano te brinda el mejor clima para disfrutar una de nuestras maravillas geológicas más impresionantes: el Monte Rainier. Este volcán activo es el pico con más glaciares en los Estados Unidos continentales y da origen a cinco ríos principales, praderas llenas de flores silvestres, bosques antiguos, senderos infinitos para caminar, abundante vida silvestre y mucho más.
También es el primer parque nacional de Washington y el quinto parque nacional más antiguo del país. Con todo lo que ofrece, podrías pasar días explorándolo sin ver todo lo que hay. Como no todos tenemos días o semanas para dedicarle, aquí te compartimos una guía para quienes lo visitan por primera vez, con los lugares que no te puedes perder en el Parque Nacional Monte Rainier.
Senderismo
El parque cuenta con más de 150 senderos de distintas longitudes y niveles de dificultad, todos con vistas espectaculares. Aquí te compartimos cuatro caminatas imperdibles que destacan distintos ecosistemas del parque.
Nota: No se permiten perros en los senderos del parque.
Skyline Trail Loop:
Probablemente la caminata más icónica del parque. Recorre el área de Paradise con vistas impresionantes del lado sur de la montaña, cascadas, glaciares y praderas subalpinas llenas de flores silvestres de colores vibrantes.
- Distancia: 5.5 millas ida y vuelta
- Desnivel: 1,450 pies
- Altitud máxima: 6,800 pies
- Dificultad: Moderada
- Recompensa: Espectacular
Bench Y Snow Lakes:
En esta caminata podrás acercarte a dos lagos alpinos del parque. El sendero atraviesa bosques con vegetación única que ofrece sombra y temperaturas más frescas hasta llegar a la orilla del lago Bench Lake.
A mitad del recorrido, el camino se divide: puedes regresar al estacionamiento o continuar hacia Snow Lake. Además, el sendero está rodeado de arbustos de arándanos y huckleberries que puedes probar durante el recorrido.
- Distancia: 2.5 millas ida y vuelta
- Desnivel: 610 pies
- Altitud máxima: 4,725 pies
- Dificultad: Fácil a moderada
Naches Peak Loop:
Este sendero recorre una ladera con vistas a un valle hermoso, ofrece panorámicas del Monte Rainier, un mirador hacia el lago Tipsoo y atraviesa praderas llenas de flores silvestres y huckleberries.
Es considerada una de las mejores caminatas en relación esfuerzo–recompensa, ya que permite ver varios paisajes en poco tiempo.
- Distancia: 3.2 millas ida y vuelta
- Desnivel: 600 pies
- Altitud máxima: 5,850 pies
- Dificultad: Fácil a moderada
Nota: En ciertas épocas puede haber muchos insectos
Cascadas Comet Falls:
En esta caminata seguirás un arroyo de aguas rápidas a través de un estrecho cañón de roca pulida por glaciares hasta llegar a Comet Falls, una cascada de 301 pies de altura en una sola caída.
Durante el trayecto también verás otras cascadas y pequeñas caídas de agua.
- Distancia: 3.8 millas ida y vuelta
- Desnivel: 1,250 pies
- Altitud máxima: 4,875 pies
- Dificultad: Moderada
Rutas Escénicas en Auto
Si el senderismo no es lo tuyo, no te preocupes. El parque ofrece varias rutas panorámicas que puedes recorrer en auto para disfrutar de sus paisajes sin tener que hacer demasiado esfuerzo físico. A continuación, te compartimos algunos de nuestros recorridos escénicos favoritos dentro del parque:
Circle Mt. Rainier Drive:
Un recorrido de más de 140 millas alrededor de la montaña. Te lleva por las colinas de la cordillera Cascade y dentro del Parque Nacional Monte Rainier. En el trayecto verás cascadas, picos, ríos, lagos y cañones. El recorrido completo toma entre 4 y 6 horas, dependiendo de las paradas y el tráfico.
Chinook Scenic Byway:
Este trayecto de 92 millas comienza en el bosque nacional Mt. Baker–Snoqualmie y conduce al Parque Nacional Monte Rainier.
Ofrece vistas impresionantes de la montaña, bosques densos, crestas rocosas, praderas subalpinas y lagos. El recorrido suele tomar entre 3 y 5 horas.
Otras Actividades
Gondola Escénica del Monte Rainier
Ubicada en Crystal Mountain, justo fuera del parque. Es el único paseo en góndola del estado de Washington y te eleva más de 2,400 pies hasta la cima. Desde allí disfrutarás vistas amplias del Monte Rainier y la cordillera Cascade. Es una de las formas más originales de admirar la montaña.
Sunrise Visitor Center:
Disponible solo en verano, ya que el acceso se cierra en invierno.
En el centro encontrarás baños, áreas de picnic, exhibiciones y actividades guiadas por guardabosques. Desde allí puedes caminar un cuarto de milla hasta Emmons Vista para observar la montaña, el glaciar Emmons y el valle del río White.
También es un excelente lugar para observar fauna como venados de cola negra, cabras montesas, marmotas y diversas aves.
Esperamos que esta guía te inspire para tu visita al Parque Nacional Monte Rainier este verano. Recuerda llevar protector solar, suficiente agua, zapatos cómodos y snacks. La altitud es elevada y puede afectar tu ritmo, así que tómalo con calma. A mayor altura, el aire es más delgado y tu cuerpo recibe menos oxígeno.
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